Huisartsen naar leegstaand pand op kantorenpark Hoevestein.

De gemeente Oosterhout wil een nieuwe invulling mogelijk maken voor leegstaande kantoren op bedrijvenpark Hoevestein. Door onder meer zorg- en welzijnsfuncties toe te staan, moet de leegstand worden teruggedrongen en de locatie weer levendiger worden.

De gemeente denkt daarbij vooral aan eerstelijnszorg, zoals huisartsenpraktijken, fysiotherapie en medische centra. Ook welzijns- en therapiefuncties, bijvoorbeeld ergotherapie of mentale begeleiding, worden als passend gezien.

Voor één locatie op Hoevestein ligt al een concreet plan op tafel. In een kantoorpand aan Hoevestein 24 wil een Oosterhoutse huisartsenmaatschap zich mogelijk vestigen, blijkt uit een brief van burgemeester en wethouders aan de gemeenteraad.

Aanleiding om de leegstand op Hoevestein te tackelen is een onderzoek van adviesbureau Movares in opdracht van de gemeente. Hoevestein geldt van oudsher als dé kantorenlocatie van Oosterhout, maar de vraag naar kantoorruimte is de afgelopen jaren afgenomen. Volgens het onderzoek staat in Oosterhout ongeveer 13 procent van de kantoorruimte leeg, wat hoger is dan het landelijke en Brabantse gemiddelde. Op Hoevestein ligt dat percentage zelfs rond de 25 procent.

Die leegstand heeft verschillende oorzaken. Grote bedrijven kiezen vaker voor locaties bij treinstations of in stedelijke omgevingen, terwijl Hoevestein een snelweglocatie is (aan de Europaweg, dicht bij de A27) in een middelgrote gemeente.

Ook is het gebruik van kantoren veranderd sinds de coronapandemie. Daardoor zijn enkele grotere kantoorpanden leeg komen te staan nadat bedrijven zijn verhuisd.

Lokale vraag relatief klein

Verder blijkt uit het onderzoek dat de lokale vraag naar kantoorruimte relatief klein is. Bedrijven die zich in Oosterhout vestigen, zoeken meestal ruimtes van ongeveer 500 vierkante meter, terwijl op Hoevestein juist grotere gebouwen staan.

Om te voorkomen dat het kantorenpark verder leegloopt, wil de gemeente andere functies beperkt toestaan. Movares adviseert om een deel van de kantoren een andere bestemming te geven, maar wel binnen duidelijke grenzen.

Volgens het advies zou ongeveer 10 procent leegstand acceptabel zijn om ruimte te houden voor nieuwe bedrijven. Daarnaast kan maximaal zo’n 15 procent van de kantoorruimte – ongeveer 3900 vierkante meter – worden ingevuld met andere functies op het gebied van zorg en welzijn.

De behoefte aan dergelijke voorzieningen groeit, onder meer door de vergrijzing en de toenemende aandacht voor preventieve zorg en gezondheid.

Eerder speelde ook een andere invulling van leegstaande kantoren op Hoevestein.

Even zat er een asielzoekerscentrum (azc) in de pen op de locatie Hoevestaete op Hoevestein. Dat ging toen niet door vanwege de bestemming (wonen) en risico’s op juridische claims van kantoorhouders.